W ubiegłym tygodniu we Wrocławiu miało miejsce międzynarodowe sympozjum, którego tematem była gospodarka czasu wolnego, czyli zagadnienie ściśle związane z tematem wystawy EXPO 2012, o której organizację ubiega się Polska. Na zaproszenie przewodniczącego Komitetu Organizacyjnego EXPO 2012, ministra kultury i dziedzictwa narodowego Kazimierza Ujazdowskiego, do miasta przyjechało ponad 100 gości z 70 krajów. Konferencja jest jednym z najważniejszych etapów kampanii na rzecz uzyskania przez Polskę prawa do organizacji wystawy EXPO w 2012 roku.

Goście w czwartek zwiedzili tereny, na których odbędzie się EXPO, jeśli Polska uzyska zgodę na organizację wystawy. Zobaczyli tam makietę miasteczka EXPO oraz animację przygotowaną przez nominowanego do Oscara Tomasza Bagińskiego.

Po południu, w zabytkowej Auli Leopoldina Uniwersytetu Wrocławskiego, rozpoczęły się obrady, w których uczestniczył m.in. minister transportu Jerzy Polaczek. W wystąpieniu otwierającym konferencję Polaczek zaznaczył, że rząd polski traktuje organizację EXPO jako "projekt wielkiego przedsięwzięcia w otwartej na Europę i świat Polsce i otwartym mieście".

"Jako minister transportu chcę podkreślić również fakt, że ten projekt ma swoje odzwierciedlenie w wielu kluczowych, przygotowywanych inwestycjach transportowych w Polsce. W sferze drogowej, kolejowej i w rozbudowie infrastruktury lotniczej" - mówił Polaczek. Minister wskazał, że "najważniejszą funkcją i gałęzią gospodarki czasu wolnego jest przemysł turystyczny, który zawsze wiąże się nierozerwalnie z rozwojem transportu".

"Będziemy z wielką determinacją dążyli do tego, aby Wrocław był jednym z najlepiej skomunikowanych miast w tej części Europy" - zapewnił Polaczek.

List do gości wrocławskiej konferencji skierował też premier Jarosław Kaczyński. "Zgłaszając oficjalnie polską kandydaturę, czyniliśmy to z przekonaniem, że zaproponowana tematyka wrocławskiego EXPO jest w pełni uniwersalna, a zarazem wyjątkowo aktualna. Mamy bowiem świadomość, że kultura czasu wolnego jest dziś istotnym impulsem rozwoju gospodarczego coraz większej liczby krajów, bez względu na ich wielkość i poziom zamożności"- napisał premier w odczytanym we Wrocławiu liście.

Goście sympozjum w rozmowach z PAP podkreślali, że Wrocław zaskoczył ich swoją urodą i miłą atmosferą. "Zwiedzaliśmy Uniwersytet i wiele innych miejsc historycznych. I bardzo nam się podobało, bo macie ładny kraj. Do tego ludzie są mili i serdeczni, a ja już nawet nauczyłem się kilku słów po polsku" - powiedział PAP Tachao Sotou Bere z afrykańskiego Togo. Dodał, że z Wrocławia na pewno zapamięta makietę projektu wystawy, bo "była bardzo nowoczesna i futurystyczna".

Prezydent Wrocławia Rafał Dutkiewicz powiedział PAP, że wizyta zagranicznych gości jest "bardzo przyjemnym przedsmakiem tego, co będzie się działo we Wrocławiu w 2012 r.". "Delegaci opowiadają, że nie spodziewali się, jak piękny jest Wrocław. Dzisiaj poszliśmy m.in. do Ossolineum, gdzie opowiedzieliśmy im skomplikowaną historię Polski. Dla wielu z nich to była absolutna nowość. A potem z ciekawością zanurzyli się też w historię Wrocławia" - opowiadał Dutkiewicz.

Zgodnie z regulaminem BIE, jest to ostatnia oficjalna okazja do tego, aby delegaci BIE, którzy w listopadzie br. podejmą decyzję o lokalizacji EXPO 2012, mogli osobiście poznać walory Polski i Wrocławia. Organizatorzy sympozjum podkreślają, że żadnemu z konkurujących z Polską krajów nie udało się zgromadzić na swojej konferencji przedstawicieli tak dużej liczby państw. Starająca się o EXPO 2012 Korea gościła w tym roku delegatów z ok. 30 krajów, natomiast Maroko - niespełna 40.

Polska stara się o organizację tzw. EXPO tematycznego, poświęconego kulturze i gospodarce czasu wolnego. Nasz kraj proponuje, aby tematem wystawy była "Kultura czasu wolnego w gospodarkach świata". O tym, kto zorganizuje EXPO, zdecyduje BIE 27 listopada 2007 r. Oprócz Polski o EXPO zabiega Maroko z Tangerem i Korea Południowa z Josu.

Pierwsza światowa wystawa EXPO odbyła się w 1851 r. w Londynie. Teraz odbywa się co pięć lat w różnych miastach świata. Oprócz tego, co cztery lata odbywają się tematyczne wystawy EXPO, mniejsze, ale również o międzynarodowym prestiżu.