"Kanał żeglugowy przez Mierzeję Wiślaną dla Elbląga jest istotnym przedsięwzięciem" - stwierdził. Podkreślił, że po jego otwarciu przestanie mieć znaczenie "kaprys Rosji" co do cieśniny pilawskiej czy statki z banderą Polską czy unijną wpłyną do Elbląga, czy nie wpłyną.

Do tej pory na przepłynięcie przez cieśninę pilawską m.in. polskie jednostki musiały każdorazowo uzyskiwać zgodę Rosji. Po wybudowaniu kanału przez Mierzeję Wiślaną nie będą musiały tego robić. Dzięki przekopowi skróci się też droga jednostek płynących z Zatoki Gdańskiej na Zalew Wiślany.

Prezydent Elbląga podkreślił, że od ponad 30 lat miasto dążyło do przekopu przez Mierzeję Wiślaną. "Dziś jesteśmy na ostatniej prostej" - dodał. Wskazał również, że byli prezydenci miasta i radni "byli ukierunkowani na to, żeby port w Elblągu się rozwijał".

Wróblewski uważa, że poza budową przekopu przez Mierzeję Wiślaną należy jeszcze zrealizować dwa kolejne etapy. "W planach są: pogłębienie torów wodnych i budowa mostu w Nowakowie, który też był taką barierą dla statków" - podkreślił.

"Statki, które mogą teraz wpłynąć, to są statki o nośności ok. 1000 ton. Natomiast inwestycja ok. dwumiliardowa z pogłębieniem toru wodnego pozwoli otworzyć możliwości przewozowe, dzięki temu będę mogły wpływać barki o nośności do nawet 5-6 tys. ton" - stwierdził.

Prezydent zapowiedział, że podczas konferencji "Obierz Kurs na Elbląg – Rozwój Elbląga i regionu w kontekście funkcjonowania portu morskiego oraz uruchomienia kanału żeglugowego przez Mierzeję Wiślaną", 13 i 14 września,  dojdzie m.in. do podpisania porozumienia o współpracy między portem w Elblągu i duńskim portem w Vordingborgu. Podobnie jak port elbląski, Vordingborg rozpoczynał swój rozwój jako mały port; teraz mogą przypływać do niego wielotonażowe statki.

Pierwsze wyjście jednostek ze śluzy nastąpi 17 września w godzinach popołudniowych. Pierwszym statkiem będzie flagowa jednostka Urzędu Morskiego w Gdyni - 60-metrowy, wielozadaniowy Zodiak II. 

Otwarcie kanału żeglugowego przez Mierzeję Wiślaną jest pierwszym etapem budowy nowej drogi wodnej, która umożliwi otwarcie portu w Elblągu na Bałtyk. Cała inwestycja, na którą składa się pogłębienie drogi wodnej, budowa mostu w Nowakowie czy pogłębienie rzeki Elbląg, ma zostać zakończona w przyszłym roku.

Po pogłębieniu toru wodnego przez Zalew Wiślany będą do Elbląga mogły wpływać statki morskie o długości 100 m oraz zestawy barek długich na 180 m, o szerokości 20 m i zanurzeniu 4,5 m.

pm/ woj/