Urodzony w 1955 roku, żonaty, ojciec dwóch córek.
W 1980 roku obronił dyplom Wydziału Elektrotechniki, Automatyki i Elektroniki Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie. W 1988 roku ukończył podyplomową specjalizację na Wydziale Mechanicznym AGH oraz w 2005 Europejskie Studia Podyplomowe na Politechnice Śląskiej.
Do 1994 roku pracował w Kopalni Węgla Kamiennego 'Murcki', kolejno jako sztygar zmianowy, sztygar oddziałowy oraz nadsztygar d/s urządzeń elektrycznych.
W 1990 roku został wybrany radnym Rady Miasta Katowice. W latach 1994-1998 pełnił funkcję Wiceprezydenta, a od 3 listopada 1998 jest Prezydentem Miasta Katowice.
W 2002 roku już w pierwszej turze zwycięża w wyborach bezpośrednich na urząd Prezydenta Miasta. 12 listopada 2006 r. wygrywa ponownie, uzyskując ponad 73 procentowe poparcie.

W latach 1999 - 2002, oprócz funkcji Prezydenta Katowic był prezesem Związku Miast Polskich,
a także członkiem Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego oraz sekretarzem polskiej delegacji stałej do Kongresu Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy w Strasburgu. W latach 2002-2007 był prezesem Zarządu Unii Metropolii Polskich a od 2007 roku pełni funkcję sekretarza Zarządu. Z ramienia tej organizacji reprezentuje stronę samorządową w pracach KWRiS.

Jest Bezpartyjny. W wyborach samorządowych w 2002 oraz w 2006 roku kandyduje z listy społecznego komitetu Forum Samorządowe i Piotr Uszok.

Jako Prezydent deklaruje kontynuację działań, rozpoczętych w poprzednich kadencjach. Jego długofalowe działania oparte są o dokument 'Katowice 2020. Strategia Rozwoju Miasta'. Wśród priorytetów obecnej kadencji wymienia m.in. przebudowę centrum miasta, poprawę warunków zamieszkiwania poprzez tworzenie miejsc do wypoczynku, kultury, sportu i rekreacji, rozbudowę (w oparciu o środki UE) sieci kanalizacyjnych miasta, podjęcie zdecydowanych działań mających na celu rozwój budownictwa mieszkaniowego oraz dokończenie rozbudowy układów komunikacyjnych
i rozwinięcie współpracy miasta z policją w celu poprawy bezpieczeństwa mieszkańców.

Wolny czas stara się spędzać jak najaktywniej. Lubi wycieczki rowerowe i piesze, wypady na narty, tenis stołowy i pływanie. Przyjemność sprawia mu również fotografowanie przyrody.