Historyk prof. Jerzy Robert Nowak, autor m.in. publikacji podważających tezy stawiane przez autora książki "Sąsiedzi" Jana Tomasza Grossa o roli mieszkańców Jedwabnego w mordzie tamtejszych Żydów w 1941 roku, otrzymał w niedzielę tytuł honorowego obywatela tego miasta.

Z inicjatywą takiego wyróżnienia dla historyka wystąpił burmistrz Jedwabnego. Pod koniec ubiegłego roku stosowną uchwałę przyjęła rada miejska. Burmistrz Jedwabnego Michał Chajewski powiedział PAP, że prof. Nowak otrzymał tytuł nie tylko za swoje publikacje dotyczące zdarzeń z lipca 1941 roku w Jedwabnem, w których podważa tezy Grossa, ale także za prezentowanie postaw ludności tego terenu podczas II wojny światowej oraz po wojnie, w czasie prześladowań komunistycznych.

Przewodniczący Rady Miejskiej Jedwabnego Józef Goszczycki zwrócił uwagę na książkę Nowaka pt. "Sto kłamstw Jana Tomasza Grossa o żydowskich sąsiadach i Jedwabnem", wydanej w 2001 roku. W jego opinii, była ona ważną publikacją w obronie "dobrego imienia" dawnych i obecnych mieszkańców Jedwabnego.

Jerzy Nowak publikuje w prasie prawicowej i narodowej, jest obecny także na antenie Radia Maryja. Wykłada w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Częstochowie oraz w toruńskiej Wyższej Szkole Kultury Społecznej i Medialnej. Podkreśla, że honorowe obywatelstwo Jedwabnego ma dla niego ogromne znaczenie.

Jerzy Robert Nowak jest drugim honorowym obywatelem Jedwabnego. Pierwszym był historyk prof. Tomasz Strzembosz, który otrzymał ten tytuł jesienią 2004 roku. Jak uzasadniały wówczas władze miasteczka, wyróżniono go za prezentowanie prawdy historycznej dotyczącej postaw mieszkańców Jedwabnego w czasie II wojny światowej, m.in. w związku z wydarzeniami z lipca 1941 roku.