W poniedziałek w Brukseli zainaugurowano Europejski Tydzień Regionów i Miast. To coroczne wydarzenie skupiające przedstawicieli regionów i samorządowców. Tegoroczna edycja odbywa się pod hasłem „Silne regiony to silna Europa”. 

Przewodnicząca Parlamentu Europejskiego podkreśliła, że to właśnie regiony stanowią silną odpowiedź na współczesne wyzwania. 

„Żyjemy w świecie narastających napięć geopolitycznych i niepewności. Mówi się o powrocie mocarstw. Bezpieczeństwo, transformacja przemysłu, AI – to wyzwania, z którymi żaden kraj nie poradzi sobie sam. Jednak często umyka nam to, gdzie tak naprawdę dokonują się te fundamentalne zmiany. Właśnie w regionach, w naszych miastach, w naszym najbliższym otoczeniu” – mówiła Roberta Metsola. 

Większość dyskusji podczas Europejskiego Tygodnia Miast i Regionów dotyczy przyszłego kształtu polityki spójności. Regiony wciąż walczą o decentralizację środków i moc niezależnego decydowania o ich wydatkowaniu. 

„Chcemy, by regiony mogły samodzielnie decydować o relokacji środków tam, gdzie jest to najbardziej uzasadnione. Sukces naszych polityk zależy od tego, jak dobrze reagujemy na potrzeby mieszkańców. Europa musi budować na sile regionów, które są liderami właśnie w tych reakcjach” – zaznaczył Raffaele Fitto, wiceprzewodniczący wykonawczy Komisji Europejskiej ds. spójności i reformy. 

Rolę, jaką w kształtowaniu polityki całej Unii Europejskiej odgrywają regiony podkreślał też przewodniczący Rady Europejskiej. 

„W UE ważną rolę do odegrania ma każdy poziom zarządzania. Miasta i regiony są nieodzowne, aby osiągnąć spójność terytorialną i społeczną. Są najbliżej biznesu i obywateli, są też pierwszym miejscem gdzie następuje reakcja na potrzeby” – mówił Antonio Costa. 

Costa wymienił też najważniejsze dla miast i regionów kwestie, które będą dyskutowane podczas Europejskiego Tygodnia Miast i Regionów. Zaliczył do nich niezależność energetyczną, mieszkalnictwo, demografię i ograniczenie biurokracji. 

Podczas sesji inaugurującej Europejski Tydzień Miast i Regionów przewodnicząca Europejskiego Komitetu Regionów Kata Tüttő przedstawiła orędzie i stanie regionów i miast. Dokument ukazuje niepokojące wyzwania, przed którymi stoją dzisiaj terytoria Europy. Jak wynika z przedstawionych przez Tüttő informacji, co drugi region doświadczył wzrostu ubóstwa i wykluczenia społecznego, podczas gdy w ponad połowie regionów warunki na rynku pracy uległy pogorszeniu. Spadek produkcji i wysokie koszty energii osłabiają konkurencyjność regionalną, a terytoria europejskie są coraz bardziej narażone na klęski żywiołowe i nierównomiernie nimi dotknięte.

„Europejska obietnica to wspólny dobrobyt. Nie możemy tego spełnić, zakładając, że wzrost generowany w kilku miejscach w końcu dotrze do wszystkich. Spójność i konkurencyjność są ze sobą powiązane: łączenie innowacji z przedsiębiorstwami, pracownikami i społecznościami w całej Europie. Regiony i miasta wnoszą wiedzę, zdolności inwestycyjne i zaufanie publiczne” – podkreśliła szefowa KR.

Tüttő jednoznacznie opowiedziała się też za przekazanie środków z polityki spójności w bezpośrednie ręce regionów. 

Europejski Tydzień Miast i Regionów odbędzie się w dniach 12-14 października w Brukseli. Wydarzenie jest organizowane wspólnie przez Europejski Komitet Regionów (KR) i Dyrekcję Generalną ds. Polityki Regionalnej i Miejskiej Komisji Europejskiej. To największe doroczne wydarzenie poświęcone polityce regionalnej i miejskiej. Podczas Europejskiego Tygodnia Regionów i Miast przedstawiciele małych ojczyzn będą rozmawiać o unijnych funduszach, bezpieczeństwie i odporności w dobie pojawiających się zagrożeń.
 

mo/