Samorządy nie są zobowiązane przeznaczać funduszy z tytułu opłat i kar za korzystanie ze środowiska wyłącznie na cele związane z ochroną środowiska; muszą natomiast sfinansować zadania wynikające z Prawa ochrony środowiska w minimalnym ustawowym zakresie - takie stanowisko resort środowiska przekazał w odpowiedzi na interpelację posła Ryszarda Bartosika.

Problem interpretacyjny pojawił się po kontroli NIK w starostwie tureckim. Według Izby nieprawidłowe było wydatkowanie przez powiat środków ze środowiskowych opłat i kar na inne cele. Poseł poprosił więc MŚ o wyjaśnienie poważnego z punktu widzenia jednostek samorządu terytorialnego problemu z wykładnią art. 403 ust. 1 ustawy Prawo ochrony środowiska.

W odpowiedzi na interpelację minister Henryk Kowalczyk napisał, że zgodnie z art. 403 ust. 1 ustawy do zadań powiatów należy finansowanie ochrony środowiska w zakresie określonym w art. 400a ust. 1 ustawy, w wysokości nie mniejszej niż kwota wpływów z tytułu opłat i kar, o których mowa w art. 402, stanowiących dochody budżetów powiatów, pomniejszona o nadwyżkę z tytułu tych dochodów przekazywaną do wojewódzkich funduszy ochrony środowiska i gospodarki wodnej.

Ustawa wskazuje więc minimalną wartość nakładów powiatów na finansowanie celów/zadań wymienionych w POŚ, nie odnosi się natomiast do tego, z jakich środków/źródeł cele te są finansowane. Jednocześnie w ustawie nie został sformułowany wymóg, by wpływy z tytułu opłat i kar, o których mowa w art. 402, przeznaczane były na finansowanie celów wskazanych w Prawie ochrony środowiska. Chodzi więc nie o środki uzyskiwane z opłat i kar lecz kwoty (wartość środków), które JST są zobowiązane przeznaczyć na finansowanie celów ustawowych.

"Literalna wykładnia art. 403 ust. 1 POŚ pozwala więc przyjąć, że powiaty nie są zobowiązane (choć oczywiście mogą) przeznaczać środków z tytułu opłat i kar za korzystanie ze środowiska
wyłącznie na cele, o których mowa w POŚ, lecz mogą dysponować tymi środkami w celu finansowania innych niż wymienione w POŚ zadań ustawowych, o ile jest to zgodne z zasadami gospodarki
finansowej powiatów wynikającymi z przepisów odrębnych" - napisał minister w odpowiedzi na interpelację.

Jednocześnie resort uznał, że wykładnia art. 403 ust. 1 jest jednoznaczna i nie ma konieczności zmiany ustawy – Prawo ochrony środowiska w tym zakresie.

woj/