Ponieważ w czwartek przypada pierwszy dzień świąt, nieczynne są m.in. starostwa powiatowe w Hajnówce i Bielsku Podlaskim, bielski urząd miasta oraz magistrat w Michałowie, urzędy gminy w Dubiczach Cerkiewnych, Narewce, Orli czy Białowieży. Część z tych urzędów nieczynna będzie również w piątek 8 stycznia, gdy przypada drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia według kalendarza juliańskiego.

Samorządy korzystają z zapisów ustawy o stosunku państwa do Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego. Na tej podstawie prawosławni mają prawo obchodzenia świąt prawosławnych również według kalendarza juliańskiego i korzystania w tym czasie z możliwości usprawiedliwionego zwolnienia od pracy lub nauki. Wśród wymienionych w ustawie dat są właśnie 7 i 8 stycznia.

W poprzednich latach z możliwości ustanowienia wolnego – w związku z Bożym Narodzeniem według kalendarza juliańskiego – korzystała też część szkół w regionie.

Dokładnych danych co do liczby prawosławnych w kraju nie ma. Przedstawiciele polskiej Cerkwi szacują, że wiernych jest 450-500 tys. Według danych GUS, w ostatnim spisie powszechnym przynależność do Kościoła prawosławnego w Polsce zadeklarowało 156 tys. osób. Dane te uznawane są jednak przez hierarchów za niemiarodajne

rof/ woj/