Boże Narodzenie według kalendarza juliańskiego, czyli trzynaście dni po katolikach, świętują prawosławni, których największe w kraju skupiska są właśnie w Podlaskiem, zwłaszcza w jego południowo-wschodniej części i w Białymstoku.

Wigilia tych świąt przypada 6 stycznia w kalendarzu gregoriańskim. To w Polsce święto Trzech Króli – dzień ustawowo wolny od pracy.

W Białymstoku od lat duża część szkół miejskich tak planowała dni wolne w roku szkolnym, by był wśród nich 7 stycznia – czyli pierwszy dzień Bożego Narodzenia prawosławnych. W tym roku wypadł on w niedzielę, więc część szkół dniem wolnym ustaliły poniedziałek 8 stycznia, czyli drugi dzień tych świąt.

Przepisy o organizacji roku szkolnego taką decyzję zostawiają placówkom oświatowym, które mogą w tym celu korzystać z puli dodatkowych dni wolnych (przeznaczonych również np. na egzaminy) i nie muszą ich odpracowywać.

Z informacji przekazanych PAP przez Urząd Miasta Białegostoku wynika, że dzień wolny od zajęć dydaktyczno-wychowawczych mają w poniedziałek 32 placówki oświatowe w mieście: szkoły podstawowe i średnie oraz zespoły szkolno-przedszkolne. To blisko połowa wszystkich samorządowych placówek oświatowych w Białymstoku.

W związku z drugim dniem świąt Bożego Narodzenia według kalendarza juliańskiego, w części woj. podlaskiego nieczynne są w poniedziałek też niektóre urzędy samorządowe. To m.in. urzędy miasta i starostwa powiatowe w Hajnówce, Bielsku Podlaskim i Siemiatyczach, urzędy gminne w Narwi, Orli, Narewce i w Dubiczach Cerkiewnych oraz magistrat w Michałowie. Nie pracuje też w poniedziałek urząd marszałkowski i starostwo powiatowe w Białymstoku.

W urzędach samorządowych w Podlaskiem dniem wolnym był zwykle 7 stycznia, a samorządy korzystały z przepisów ustawy o stosunku państwa do Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego. Na tej podstawie prawosławni mają prawo obchodzenia swoich świąt również według kalendarza juliańskiego i korzystania w tym czasie z możliwości usprawiedliwionego zwolnienia od pracy lub nauki. Wśród wymienionych w ustawie dat są 7 i 8 stycznia.

W tym roku samorządy jako podstawę prawną przywołują najczęściej Kodeks pracy, bo 8 stycznia ustanawiają dniem wolnym za 6 stycznia, czyli święto Trzech Króli, które w tym roku wypadło w sobotę.

Prawosławie jest drugim co do liczby wiernych wyznaniem w Polsce. Hierarchowie PAKP liczbę wiernych w kraju szacują na 450-500 tys. W Narodowym Spisie Powszechnym przeprowadzonym w 2021 r. przynależność do Kościoła prawosławnego w Polsce zadeklarowało (pytanie o wyznanie było dobrowolne, można było odmówić na nie odpowiedzi) niecałe 151,7 tys. osób.

rof/ joz/