Przedmiotem projektu „Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowe w Chojnicach” była przebudowa, rozbudowa i zmiana sposobu użytkowania budynku „Młyna Chojnickiego”.

Sięgając do kart historii można znaleźć zapisy mówiące, że już w 1360 r. Krzyżacy nadali miastu Chojnice dwa młyny wodne. Z posiadanych młynów miasto miało dawać czynsz w naturze – każdego roku dziesięć funtów okrętowych solonego mięsa, sześć łasztów żyta i tyleż łasztów jęczmiennego słodu, które miały być dostarczane do dworu krzyżackiego w Chojnicach.

W XIX w. nastąpił wyraźny wzrost liczby mieszkańców w związku z widocznym ożywieniem gospodarczym miasta. Miasto się rozrastało, zachodziły istotne zmiany w gospodarce jak i w budownictwie mieszkalnym. Istotne zmiany dokonały się między innymi w przemyśle spożywczym, młyny wodne zostały zastąpione młynami parowymi. Jednym z pierwszych młynów, jakie powstały na terenie miasta był młyn Juliana Klotza mieszczący się przy dawnej ulicy Dworcowej 23-32 (obecnie ulica Piłsudskiego).

W dwudziestoleciu międzywojennym w Chojnicach działały trzy młyny Jana Dulka przy ul. Towarowej, Juliusza Klotza przy ul. Piłsudskiego oraz Stanisława Latzkego przy Pl. Piastowskim.

Ogromne zniszczenia wojenne, rabunki oraz niszczenie mienia przez żołnierzy radzieckich odzwierciedliły się w gospodarce. Straty były ogromne. Zapewnienie miastu wody i minimum żywności było najważniejszą troską władz. Wojsko dzieliło się z ludnością mąką, która pochodziła z młyna przy ul. Piłsudskiego.

Do naszych czasów przetrwał jedynie młyn Klotza jako jednostka państwowych Zakładów Zbożowo – Młynarskich PZZ w Chojnicach. We wrześniu 2003 r. sąd potwierdził upadłość Zakładów, a obiekty byłego młyna nabyło miasto Chojnice.

28 stycznia 2010 r. Gmina Miejska Chojnice darowała Powiatowi Chojnickiemu prawo użytkowania wieczystego część nieruchomości położonej przy ul. Piłsudskiego 30a, której Powiat podjął się przeprowadzenia rewitalizacji.
Głównym założeniem procesu inwestycyjnego było wydobycie tkanki historycznej znajdującej się we wnętrzach oraz stworzenie scenografii poprzez podkreślenie otwarcia z ulicy Piłsudskiego na główny budynek z przeznaczeniem na Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowe. Ponieważ cały zespół wpisany jest do rejestru zabytków, działania projektowe w dużej mierze skupiały się na modernizacji i adaptacji zabudowy pod nową funkcję, przy zachowaniu dotychczasowej formy architektonicznej.

Istniejący budynek składał się z dwóch części: 5 – kondygnacyjnej nadziemnej oraz części niższej
dwukondygnacyjnej z dobudówką i kominem ceglanym. Wyburzono części niższe zabudowy, stanowiące odrębny układ konstrukcyjny z zachowaniem komina ceglanego. W jego miejsce wykonano nowy budynek z przeznaczeniem na część reprezentacyjną Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowego – posadowiony w obrębie tej samej granicy zabudowy, zbliżony wysokością, o jednej kondygnacji nadziemnej i wysokości 6 metrów, który przykryty został dachem płaskim. Architektonicznie nowopowstały budynek nawiązuje do budynku głównego. Zastosowano w nim podobny podział elewacyjny, a także detal architektoniczny, konstrukcyjny z balustradą w formie szklanej nadbudowy dla znajdującego się na dachu tarasu z zielenią w postaci krzewów i niewielkich drzew. Istniejący budynek samego Młyna jest na planie prostokąta.

Budynek posiadał mniejsze balkoniki, które stanowiły wcześniej drogę przeciwpożarową. W celu wypełnienia pierzei zachodniej działki i zapewnienia ciągłości elewacji z budynkiem sąsiadującym zaprojektowano także budynek – czterokondygnacyjną klatkę schodową dla CEW – u. Została ona wykonana z lekkiej konstrukcji stalowej ze szklanymi ścianami osłonowymi, stanowiącej kontrast dla istniejącej abudowy.

Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowe rozpoczęło swoją działalność w październiku 2011 roku. W ramach projektu zakupiony zostanie jeszcze zestaw interaktywnych urządzeń i eksponatów (np. stanowiska edukacyjne typu multi ogródek, stanowiska z zakresu techniki typu mini wiatrak), dlatego termin zakończenia realizacji projektu planowany jest na czerwiec 2013 roku.

Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowe umożliwia wytworzenie środowiska sprzyjającego powstawaniu nowych i rozwojowi istniejących firm innowacyjnych. Instytucja dąży także do stworzenia systemu współpracy przedsiębiorstw z instytucjami wsparcia oraz podmiotami naukowo – badawczymi. CEW zapewnia przedsiębiorcom pomoc w uruchomieniu i prowadzeniu firmy opartej o zaawansowane technologie i innowacje, m.in. poprzez zapewnienie infrastruktury czy preferencyjne warunki najmu powierzchni biurowej.

Placówka prowadzi również działalność edukacyjno – szkoleniową oraz kształtuje postawy proinnowacyjne. Budynek CEW jest jednocześnie miejscem działalności innowacyjnej dla firm, jak również miejscem spotkań i wymiany myśli. W przebudowanym budynku Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowego istnieje m. in. Inkubator Technologiczny oraz Punkt Biznesowy Akademickich Inkubatorów Przedsiębiorczości tworzony przez Wyższą Szkołę Gospodarki w Bydgoszczy.

Inkubator Technologiczny ma na celu poprawę konkurencyjności oraz innowacyjności regionu poprzez wspieranie tworzenia i rozwoju podmiotów zakładanych i prowadzonych między innymi przez absolwentów i młodych ludzi, którzy za drogę rozwoju zawodowego obrali prowadzenie własnej działalności gospodarczej.

Oferuje on podmiotom pomoc w uruchomieniu i prowadzeniu działalności gospodarczej poprzez udostępnienie infrastruktury, preferencyjne warunki najmu powierzchni biurowej oraz świadczenie usług doradczych. Punkt Biznesowy Akademickich Inkubatorów Przedsiębiorczości umożliwia każdej pełnoletniej osobie założenie firmy bez konieczności jej rejestracji, a dzięki temu zwolnienie ze składki ZUS. Ponadto, każdy klient inkubatora otrzymuje szeroki pakiet usług wspierających.

Projekt „Centrum Edukacyjno – Wdrożeniowe w Chojnicach” jest współfinansowany z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego dla Województwa Pomorskiego na lata 2007 – 2013, Osi Priorytetowej
1. Rozwój i innowacje w MŚP, Działania 1.5. Regionalna sieć transferu rozwiązań innowacyjnych, Poddziałania 1.5.1. Infrastruktura dla rozwoju firm innowacyjnych.

Całkowita wartość projektu: 6 895 015,00 zł
Wartość dofinansowania: 5 111 838,00 z
Okres realizacji: wrzesień 2009 r. – czerwiec 2013 r.